1984-1987: Rickey & The Frog

Het album 'Document' verschint in februari 1984 en er worden zo'n 3.000 exemplaren van verkocht. The Frog staat in februari nog in het voorprogramma van Kool & The Gang en verzorgt als The Frog & Freaks in juli nog het voorprogramma van Joe Cocker. Het verhaal van de band lijkt voorbij als het Duitse label Metronome zich bij Rick Hogendorp en Age Kat meldt.

"We waren eigenlijk al voor de zoveelste keer op sterven na dood en toen kwam er een bericht uit Duitsland van Metronome. Zij zagen het heel erg zitten om een album met ons op te nemen", vertelt Kat. "We hebben alles wat we nog hadden liggen gauw in de grondverf gezet, hebben een demo gemaakt en wij  kwamen uiteindelijk tot zoveel stukken dat ze helemaal enthousiast werden." 

Eén frontman

Metronome, onderdeel van platenmaatschappij Polygram, heeft echter wel één eis: een frontman. "En dat is dan Rickey, dus het werd Rickey & The Frog. Op dat moment vonden wij dat eerst niet zo leuk. Rick zelf ook niet hoor, maar uiteindelijk hadden we zoiets van 'nou okay, als dat ons verder kan brengen dan moet dat maar zo'."

De opnamen voor de nieuwe plaat vinden plaats in de Wisseloord Studio's in Hilversum, waar medio augustus Def Leppard aan een nieuw album werkt. Joe Elliott zingt samen met Christine Punselie en Inge Bonthond de achtergrondstemmen in voor 'On A Lonely Road'. Dat nummer wordt dan nog gezien als de doorbraak voor Rickey & The Frog, maar het komt uiteindelijk niet op 'Capricorn'.

De single 'Funky Street', een cover van Arthur Conley, en het album worden medio november in Duitsland uitgebracht. Voor een release in Nederland wordt nog een label gezocht. Uiteindelijk brengt CNR het album uit, maar kiest voor een andere single: 'Make It Colourful'. Metronome kiest 'Slowmotion' als tweede single van 'die heiße Hausband des Hamburgerburger Onkel Pö'.

De band heeft in 1985 en 1986 niet klagen over optredens, waaronder een korte tour door Noorwegen. "Alle tien de optredens waren stijf uitverkocht", meldt Hogendorp in februari 1987 tegen een verslaggever van Het Vrije Volk. "Het blijkt nu dat het buitenland ons toch meer waardeert dan ons eigen land. Dat vinden wij jammer, maar ik blijf geloven in een doorbraak. Waar we nu op wachten is op voldoende budget om eens uitgebreid de studio in te duiken om een plaat op te nemen." Wat hij niet vertelt, is dat hij bezig is met een tweede band.

'Sessie 9'

In de nacht van 1 op 2 november 1986 heeft de Rotterdamse muziekscene zich in Lantaren-Venster verzameld voor een nieuw festival: 'Nine To Five'. Vanaf 21.00 uur 's avonds vinden er tien sessies plaats waarbij de grenzen tussen bands, muziek en publiek vervagen. In 'sessie 5' zitten muzikanten van The Frog en Rickey staat op de lijst voor 'sessie 9', waarin hij zich onder andere laat begeleiden door pianist Fons Burger, Tjeerd van Zanen (gitaar), Michel van Schie (bas) en Kino Haitsma (keyboards). Een sessie die volgens verslaggevers Wilfried de Jong en Louis du Moulijn wordt afgesloten met een "brok zinderende soul a la James Brown."

Het klikt en klinkt zo goed dat wordt besloten om samen een band te starten, een groep die zich richt op de nummers van Hogendorp die niet door The Frog worden gespeeld. Zij gaan touren onder de naam Rickey & The Fullmoonband.